在知乎上看过一个问题:在这个时代,背单词还重要吗?
点赞第一的回答居然是是——单词本身很重要,但背单词完全没有必要!
首先,单词有多重要?
美国语言学家Diller曾做过一项调查研究:
面临考试时——
如果我们认识1000个单词,阅读理解正确率为56%;
2000个单词,该百分比为63%;
3000个单词,该百分比是70%;5000个单词相应于86%……
同样,在写作、口语、听力等方面也是如此!
而如果你面临是英语的演讲、交流,就像著名语言学家Wilkins说的那样:“没有语法只能传达很少的信息,没有词汇什么也无法传达。”
可见,单词学习是非常有必要的,词汇量很大程度上决定了一个人的英语水平!
在美国,孩子们从Pre-K阶段开始(约5-6岁),便每周都会进行单词测验。
甚至很多美国小学还会定期举行“Spelling Bee”(拼写小蜜蜂)比赛:主持人说出一个较长的单词,参赛者口述拼出单词,答错即被淘汰。
他们要记住的不仅仅是我们以为的:apple、book、cup、chair、table。
而是numerator, denominator, endoplasmicreticulum, heterozygou……这种难度的词汇。
可见他们对单词的重视程度非常严格,但是他们却从来不“背”单词。
那他们是如何做到的呢?
在这里,我不得不跟大家分享一下:单词记忆当中最行之有效的方法——场景记忆法!
在讲解这个之前,我们先了解一下——
为什么中国人背了10年单词,英语却总是很差?
有人曾说过
中国人在学英语上浪费了太多时间!
在我十多年的英语教育生涯中,听到学生抱怨最多的就是:背单词太痛苦了!
①花大量时间背单词,结果边背边忘
我们喜欢看着单词,努力回忆它的中文意思。
停顿了10秒后有了答案,并拿书确认后,就暗示自己:我已经记住这个单词了。
而事实正好相反:需要10秒钟时间才回忆起来的单词,正是你完全没有记住的!
所以,我们常常面临的并不是一边记住了,一边遗忘。而是我们根本就没有记住,只是我们误以为自己记住了。
②即使记住了单词,也不会运用!
我们常常疑惑,自己明明认识很多单词,可还是看不懂英文原著 、无法尽情刷美剧、每次和人交流脑海中会浮现很多单词,可一到嘴边却又不知该怎么用……
那是因为,我们只记住了单词的意思,却并不了解单词所处的“场景”。
例如:你知道“flesh”是“肉”的意思,但你仍然不明白那个老外跟你说 "That's me in the flesh" 是想表达什么……
这种单词就叫做无效单词。没有被归纳到场景中记忆的单词,都是不能被归纳进自己的词汇量里的。
③枯燥乏味,坚持不了3天
兴致昂扬地买来红宝书、牛津词典、下载各种背单词App——
第一天心血来潮背了200多个单词
第二天累了只背了50多个
第三天20个
第四天就完全放弃了,把单词书扔在一边逍遥快活去了……
然后花钱找一些培训机构,咨询许多英语“大师”总结出一些看似有用的方法:
按单词书的字母顺序背:abandon, abey, abnormal;
用背单词app:英语8000词, 21天突破;
按词根词缀法背:concede, recede, succeed;
按谐音联想法背:retire=r e tire=阿姨累了, 退休了;
按字形分类背:我家dad, 脾气bad, 有点mad, 我很sad;
……
结果发现:效果还不如拿着单词书一页一页背来得好……
因为看不到效果,我们在这种过程中渐渐失去兴趣,便彻底放弃了。
记住单词并不难
只是我们完全用错了方法
著名词汇测试网站曾对词汇量做过一项大数据统计,结果显示:
4岁的英语母语者平均词汇量为5000个单词。
而在中国,10年英语学习者里,83%的英语学习者词汇量约在4000个单词左右。
我们学了10年,用了各种方法,词汇量却远远不如4岁的孩子。
是中国人笨吗?
当然不是,这一切的根本原因,是因为我们完全用错了记单词的方法!
英语在线教育机构轻课专门做过一项实验:
随机共挑选了400名英语词汇量在1000的英语学习者,分为A和B两组。布置了以下任务
A组:通过传统的死记硬背、谐音联想、字母顺序等方法每天背诵单词1小时。
B组:利用极光单词特有的情景记忆法,每天学习10分钟。
3个月后,进行词汇量测试,A组平均词汇量约在1300个,而B组平均词汇量则达到6700个。
两组其实都有进步,但差距悬殊显而易见。
很快,场景记忆法迅速进入的中国人的英语学习市场,目前成为被公认的,让学员快速记忆、且能迅速回忆起来的方法。
▲一位学员用情景记忆法记单词3个月前后词汇量对比
比较典型的是,我的一名大学生学员,用场景记忆法记单词,短短3个月的时间,词汇量就从2550到10400,很快从英语差等生,考过了英语四六级,GRE322分,后来拿到了哥伦比亚大学的offer。
而且整个过程是轻松和愉快的。
为什么场景记忆法会有如此惊人的效果?
有一个有趣的现象:
像这样的单词:apple、book、water、teacher、study、football、mother……这样的词汇,你完全不用思考它们的含义。
还有一些熟悉的句子:
公交车上:the next station is xxx
手机语音提示:Sorry! The subscriber you dialed is busy now, please redial later
而日历中的:Monday、Sunday、Friday
以及一些品牌:Olympics、Nike、Coffee、adidas……
很多人认为是单词拼写很简单,所以很容易记住,其实并非如此。
正如文章开头提到的那样,小学生们都能记得住:“numerator分子”,“denominator分母”。只要数学里面有“分数”的概念,从初中一直到大学,一直存在,想忘记都难,哪里需要“背”呢?
这就是场景记忆的精髓:把日常场景融入到学习中,你不需要刻意去记,因为这些生活经验你都掌握了,而记单词也是一样。